(5) HISTORIA DE LA HIPNOSIS

I N D I C E:

1) Historia de la Hipnosis.

2) Fenomenos de Sugestion e Hipnosis.

3) Teorias de la Hipnosis.

4) Conceptos erroneos mas comunes.

5) Pruebas de Sugestionabilidad.

6) Factores que influyen en la susceptibilidad.

7) Leyes de la sugestion.

8) Evaluacion de la profundidad hipnotica.

9) Observaciones clinicas de la profundidad.

10) Dificultades en la induccion. 

Capitulo I

Historia de la Hipnosis:

HISTORIA DE LA HIPNOSIS

La historia de la hipnosis, que se remonta a tiempos remotos, ha sido revisada por muchos escritores. La hipnosis ha sido practicada bajo numerosas denominaciones en diferentes lugares desde tiempo inmemorial. Componentes de tribus primitivas, medicos-brujos y lideres religiosos la han empleado en diversas formas para curar a los enfermos. Tales curas eran generalmente adjudicadas a milagros realizados por los dioses. El Papiro de Ebers, de mas de tres mil anos de antiguedad, describe como los adivinos egipcios utilizaban metodos hipnoticos similares a los practicados actualmente. Siglos atras los oraculos griegos, los magos persas, los faquires hindues y los yoguis de la India utilizaban la hipnosis sin percatarse de ello. Los relatos mas antiguos sobre medicina conocidos describen curaciones milagrosas producidas por sacerdotes o semidioses que inducian un estado similar al sueno mediante ceremonias rituales en los Templas de Esculapio.

Existen muchas alusiones en el Talmud y la Biblia a la imposicion de manos y otras tecnicas de caracteristicas hipnoticas. Mas tarde, varias religiones incorporaron a sus practicas la curacion mediante la imposicion de manos y la plegaria. Durante muchos siglos, especialmente a lo largo de la Edad Media, reyes y principes curaron por medio del "toque real". Este metodo fue instituido en Inglaterra por Eduardo el Confesor y en Francia por Francisco I. Fue eliminado por Guillermo III, a comienzos del siglo dieciocho, cuando dijo a sus solicitantes: "Que Dios os de mejor salud y sentido comun".

El siglo diecisiete dio nacimiento a curadores como Valentin Greatrakes (1628-1683), "el gran golpeador irlandes", que llego a tener enorme sequito. En la misma epoca, Francisco Bagnone operaba en Italia de manera similar y con igual exito. Solo le era necesario tocar a los enfermos con sus manos o con una reliquia para obtener curas asombrosas. Apenas menos famoso que los anteriores fue Johann Gassner (1727-1779), sacerdote catolico que creia que la mayoria de las enfermedades eran provocadas por los malos espiritus y podian ser exorcizadas por la conjuracion y la plegaria.

Paracelso (1493-1541) se halla entre los primeros que senalaron el efecto curativo de los cuerpos astrales y del iman. Sus puntos de vista sobre el magnetismo animal fueron compartidos por Glocenius, Burgrove, Helnotius, Fludd, Kircher, Van Helmont, Baltasar Gracian, Porta y Maxwell. Todos ellos propagaron igual doctrina: el iman podia curar la mayoria de las enfermedades. El Dr. Maxwell, un escoces, pensaba que un espiritu vital, universal, afectaba a todo el genero humano. Sin embargo, aceptaba la influencia de la imaginacion y la sugestion. Y de estas fuentes Mesmer, un medico con muy escaso espiritu cientifico, extrajo su idea de un "fluido universal".

Alrededor de 1771 el padre Hell, jesuita residente en Viena, se hizo famoso por las curas magneticas obtenidas aplicando planchas de acero sobre el cuerpo desnudo, Mesmer tomo prestadas estas ideas de los trabajos del Padre Hell y la doctrina de Maxwell, pero aplicandolas por medio de pases y contactos directos. El "nuevo" metodo, al que llamo magnetismo animal, atrajo gran cantidad de entusiastas durante la ultima parte del siglo dieciocho. Mas tarde, para tratar a las grandes multitudes que buscaban ser curadas por sus metodos, desarrollo un baquet, gran barril lleno de limaduras de hierro. Los pacientes asian las barras de hierro unidas al artefacto para recibir el flujo "magnetico". Treinta o mas personas se hallaban asimismo unidas unas a otras por medio de cuerdas y eran magnetizadas al ser tocadas sucesivamente por Mesmer con una varilla de vidrio; muchas de ellas se desataban en convulsiones o crisis similares a las observadas en ciertas sectas religiosas. A1 comienzo pretendio Mesmer que el magnetismo emanaba de los cuerpos astrales y, mas tarde, que era trasmitido desde el al paciente por su vara magnetica.

Una Comision Real expuso el fraude de Mesmer en 1784, publicando que las curas eran debidas a la imaginacion y no al magnetismo. Sin embargo, Mesmer puso, sin saberlo, la piedra fundamental de la moderna psicoterapia de grupo, y de companeros de lecho tan extranos como el psicoanalisis y la curacion por el espiritismo. Sus discipulos, despues de su fallecimiento, fueron: Petetin, el descubridor del estado cataleptico; el marques de Puysegur, quien describio el primero el sonambulismo artificial, y De Barbarin, que magnetizaba sin ninguna clase de accesorios y cuyos discipulos se llamaron a si mismos barbarinistas. En Suecia y Alemania este ultimo grupo fue denominado "Espiritualistas"; las curas mesmericas eran actos de Dios. Los discipulos de De Puysegur se denominaron Experimentalistas y se calificaban a si propios como seguidores de la teoria fluidista de Paracelso-Mesmer. El mesmerismo extendiose rapidamente por todo el mundo.

La proxima fase fue introducida por el Padre Faria en 1814-1815, el cual llego a Paris desde la India y ofrecio sesiones publica sin manipulaciones o baquet. Puso bajo induccion magnetica a mas de cinco mil personas y expreso la opinion, todavia valida, de que las curas no eran debidas al magnetismo, sino a la expectacion y cooperacion del paciente. Siguiendo las huellas de Faria, Bertrand y Noizet abrieron camino para la doctrina de la sugestion de Santiago Braid. El mesmerismo florecio durante un tiempo en Alemania, pero se hallaba en completa decadencia hacia 1840.

Los primeros usos registrados de la hipnoanestesia lo fueron en 1821 por Recamier, que efectuo intervenciones quirurgicas bajo coma mesmerico. En 1829, Cloquet amputo un seno, ante la Academia de Medicina de Francia, utilizando el mesmerismo. Mas o menos al mismo tiempo en los Estados Unidos Wheeler llevo a cabo una polipectomia nasal empleando el mesmerismo, primera vez que se comunico la utilizacion de este metodo en los Estados Unidos.

Influido por Dupotet en 1837, John Elliotson, uno de los medicos de mayor reputacion en Inglaterra y el primer Profesor de Medicina en el recientemente inaugurado Hospital Universitario anexo a la Universidad de Londres, se transformo en ardiente partidario de la apenas conocida ciencia del mesmerismo. Sin temor a las innovaciones o las criticas, Elliotson fue severamente censurado por los editorialistas del Lancet, bajo sospecha de charlatanismo. A pesar de haber sido el introductor del estetoscopio en Inglaterra se le llamo charlatan e impostor. Subsecuentemente, la Universidad prohibio el uso del mesmerismo. Tambien la Iglesia se opuso a su practica. Elliotson, cientifico valiente y abnegado, renuncio de inmediato a su catedra. Durante largos anos publico el Zoist, una revista cientifica en la cual se dieron a conocer numerosas operaciones sin dolor y otros fenomenos mesmericos.

Sin embargo, el mesmerismo se propago y atrajo a muchos otros discipulos. Entre ellos se encuentra James Esdaile, un cirujano escoces de servicio en la India, el cual comunico cientos de intervenciones quirurgicas indoloras entre 1840 y 1850. En 1849, Crawford Long, iniciador del uso del eter en Estados Unidos, declaro que muchos medicos de gran reputacion recomendaban el mesmerismo para el alivio del dolor en las operaciones quirurgicas.

James Braid, un medico escoces que merece el titulo de "Padre del Hipnotismo Moderno", se intereso en la hipnosis en 1843, al concurrir en Manchester a una demostracion de La Fontaine, magnetizadar suizo. Braid ridiculizo las ideas de los mesmeristas. Aserraba que el grado de expectacion aumentaba la susceptibilidad del sujeto a la sugestion. Desecho en su totalidad lo misterioso y oculto dando enfasis, por el contrario, a las observaciones clinicas y a la experimentacion. Desafortunadamente, acuno los vocablos "hipnotismo" e "hipnosis", derivados del griego hypnos, que significa sueno. Mas tarde reconocio que la hipnosis no era igual al sueno, pero el termino ya habia ganado la aceptacion general. Hizo asimismo el descubrimiento basico, ignorado por un siglo, de que era posible inducir la hipnosis sin utilizar una tecnica formalista para ello.

En este corto resumen es imposible mencionar siquiera las muchas contribuciones y los contribuyentes de este periodo. Sin embargo, algunos de ellos sobresalen ampliamente, como Liebeault de Nancy, cuyo libro Del sueno y los estados analogos fue publicado en 1866. Se le ha llamado el verdadero fundador de la terapeutica sugestiva. A pesar de ser un empobrecido medico rural, Liebeault, para evitar ser tachado de charlatan, dijo a sus miseros pacientes: "Si deseais ser tratados por medio de drogas, tendreis que pagar mis honorarios; si, en cambio, me permitis que os trate con el hipnotismo, lo hare totalmente sin cargo". Su integridad, altruismo y devocion hacia los necesitados y su exito con el hipnotismo atrajeron la atencion de Hipolito Bernheim, famoso neurologo de Nancy que; esceptico al comienzo, se transformo despues en ardiente propagandista de la hipnosis. Juntos desarrollaron las teorias de Braid y sin los malabarismos de Charcot trataron a mas de doce mil pacientes. Bernheim y Liebeault, los legitimos innovadores de la moderna psicoterapia, consideraban la hipnosis como una funcion del comportamiento normal e introdujeron el concepto de sugestion y sugestibilidad. Asimismo creian que la eliminacion de sintomas era efectiva e innocua. Triunfaron sobre la tesis de Charcot, quien sostenia firmemente que la hipnosis era una forma de la histeria y resultaba peligrosa.

Las teorias de Charcot, basadas sobre repetidas experiencias en solo una docena de pacientes histericos en la Salpetriere, un asilo de alienados, quedaron totalmente desacreditadas. Sin embargo, debido a su gran reputacion cientifica, su interes en la hipnosis colaboro a hacerla respetable. Charcot, al igual que muchos eminentes cientificos del momento, no llego a comprender que es posible inducir cierto grado de sugestibilidad en casi todo el mundo. Asimismo, no reconocio que las respuestas hipnoticas son parte de los acontecimientos subjetivos de todos los dias y no la clase de accidentes dramaticos que tanto placer le causaba presentar. Tampoco fue capaz de apreciar las amplias potencialidades terapeuticas que Liebeault y Bernheim llegaron a conseguir en su impresionante coleccion de casos.

Aunque solo aceptada poco a poco, la hipnosis emergio como ciencia alrededor de 1886, cuando Bernheim publico su libro "De la sugestion". Al igual que Braid reconocio que la sugestion es basica en la hipnosis. Su irreprochable reputacion acicateo el desarrollo de la ciencia. La hipnoterapia encontro su lugar y muchos cientificos de renombre, como Bramwell, Turkey y Wingfield en Inglaterra; Janet, Berillon, Pirres en Francia; Moll, Dessoir y Vogt en Alemania; Forel en Suiza; Van Renterghem en Holanda y Morsell en Italia, se interesaron en las aplicaciones clinicas: Mas tarde Heidenhain, Broca, Pavlov, Babinski, Krafft- Ebbing y Prince y Sidis en los Estados Unidos aceptaron totalmente su validez.

Freud y Breuer se interesaron en la hipnosis; el primero de ellos habia estudiado con Charcot y Bernheim. Sin embargo, eludio la hipnosis por varias razones: Primero, se hallaba incomodo por no conseguir en muchos pacientes la profundidad hipnotica necesaria; segundo, las curas eran temporarias, debido a que las sugestiones post-hipnoticas no podian mantenerse, y le resultaba imposible extraer material traumatico oculto, debido a la resistencia ofrecida por el paciente. Ademas, tenia la creencia de que la hipnosis despojaba al paciente de sus defensas. El abandono de la hipnosis por Freud no desacredito su validez como una preciosa herramienta psicologica, sino que solo senalo la incapacidad de Freud para incorporarla dentro de su propio sistema hipnoterapeutico de tipo autoritario. Si la hipnosis es o no una tecnica demasiado seductiva y esconde las resistencias, es un tema abierto a discusion. Un tratado reciente, Freud y la Hipnosis, refuta muchas de las razones subjetivas de Freud para "esquivar" la hipnosis. Estas razones seran descritas con mayor extension en el capitulo 48.

Sin embargo, Sidis, Prince y Janet demostraron que la hipnosis puede ser utilizada para la exploracion intensiva de la personalidad. No creian que las fuerzas emocionales fuertemente reprimidas eran disimuladas por la sugestion hipnotica, como pretendia Freud. La negativa de muchos de sus discipulos a aceptar actualmente la hipnosis es debida principalmente a su adhesion ciega, condicionada emocionalmente, a la posicion asumida por Freud, mas que a la evaluacion critica obtenida por la experiencia personal.

Otras criticas provienen por lo general de aquellos que ingenuamente consideran a la hipnosis como perteneciente a determinada escuela de psicoterapia. Solo ocasionalmente perciben que la hipnosis es una relacion interpersonal, llena de significado, que implica la real participacion del paciente debido a la receptividad grandemente incrementada del mismo, y que la productiva integracion del paciente con el terapista resulta en una mas facil aceptacion de las sugestiones. Por el contrario, la hipnosis que con toda justicia critican es la del tipo de dramatica remocion de sintomas, usada en los primeros anos del siglo, que era esencialmente autoritaria y compulsiva. En la actualidad, sin embargo, las tecnicas son de caracter permisivo, orientadas a las necesidades del paciente y no "dirigidas al operador". Estos factores, junto con el uso de la autohipnosis y el autocondicionamiento, han resultado en un tipo de hipnoterapia muy diferente de la que Freud rechazaba.

Ademas, de manera ilogica, Freud equiparo hipnosis con sugestion, en lugar de percibir que la sugestibilidad es una modalidad compleja que incluye todo el campo de la dinamica del comportamiento. Adicionalmente, no parecia reconocer la hipnosis como experiencia fenomenologica subjetiva.

La historia de la hipnoanestesia y su relacion con las drogas anestesicas gaseosas es interesante. Aquella y estas fueron utilizadas por los "charlatanes de feria" y los exhibidores circenses de fenomenos quimicos y psiquicos. La induccion de hipnosis y las conferencias sobre las maravillas de la quimica eran favoritas del publico, finalizando frecuentemente con la demostracion, por parte del conferenciante, del efecto del oxido nitroso o "gas hilarante".

Es historicamente importante que uno de estos, Gardner Q. Colton, presento un espectaculo en Hartford, Connecticut, el 10 de diciembre de 1844. Horacio Wells, un dentista que se hallaba entre el publico, observo que uno de los sujetos de Colton, tras haber aspirado el gas, tropezaba con una silla y se producia una profunda herida. Una vez sentado el sujeto, Wells le pregunto si se habia lastimado. El herido contesto que no y se asombro al notar sus piernas ensangrentadas. Afirmaba no sentir ningun dolor hasta que hubo desaparecido el efecto del gas. Wells penso de inmediato en la utilizacion del oxido nitroso en las extracciones dentales, y al dia siguiente el Dr. Riggs, colega suyo, le extrajo uno de sus propios dientes, luego de haberle suministrado Colton el gas. Recobrado el conocimiento, Wells exclamo: "Es el mayor descubrimiento hecho jamas! Nos he sentido ni siquiera el pinchazo de un alfiler!"

Asi, cuando la hipnosis era comun y corriente, la anestesia constituia solo una curiosidad. Ahora, pasados mas de cien anos, la anestesia esta en el candelero y la hipnosis es la anomalia, Janet, el gran psicologo frances, que se opuso al principio a la hipnosis y posteriormente apoyo su utilizacion, luego de sus magistrales investigaciones sobre la relajacion, declaro: "Si mis trabajos no son aceptados hoy, lo seran manana, cuando una nueva vuelca en la hieda de la moda nos traiga de regreso al hipnotismo, al igual que a las vestimentas de nuestras abuelas". Que su profecia, hecha a comienzos de siglo, se halla actualmente en vias de cumplimiento, lo pone de relieve la literatura creciente sobre las aplicaciones medicas, odontologicas y psicologicas de la hipnosis.

La necesidad del rapido tratamiento de las neurosis de guerra durante ambas contiendas mundiales y el conflicto de Corea llevo a un tremendo interes por la hipnoterapia. La refundicion de las tecnicas hipnoticas con la psiquiatria fue uno de los progresos mas importantes emergidos de estos conflictos armados. Desde los trabajos exploratorios realizados en Rusia por Pavlov y sus discipulos y los ya clasicos experimentos de Clark Hull en Yale, una pleyade de libros se han publicado sobre el asunto, principalmente por psicologos y medicos. Aparecen en todo el mundo mas y mas comunicaciones en las revistas cientificas dedicadas exclusivamente a hipnosis y en las de casi todas las ramas de la ciencia, senalando el incremento del interes por esta antigua ciencia.

Desde el punto de vista historico es interesante observar como muchas panaceas y otras fantasias medicas han ido a parar al limbo donde se almacenan los metodos desacreditadas, pero la hipnosis ha sobrevivido, y en el momento actual el interes cientifico es mas fuerte que nunca. Este punto sobresaliente indica por si mismo la indispensabilidad de la hipnosis. Sus poderes, aplicados cientificamente a la curacion de las enfermedades o al alivio del dolor, han sido enormemente subestimados o ignorados por la profesion medica, debido a prejuicios poco racionales. Esto no resulta sorprendente, ya que el prejuicio es la ignorancia educada y es dificil para el individuo, en una epoca determinada, otear a traves de la "cortina de humo" de su propia cultura.

Las investigaciones clinicas y experimentales en las aplicaciones cientificas y las limitaciones de la hipnosis estan siendo conducidas por investigadores bien adiestrados en casi todas las disciplinas medicas, psicologicas y ancharlas. Se ensena hipnosis en un numero creciente de universidades y escuelas de medicina. Ademas, en los Estados Unidos muchos miles de medicos, dentistas y psicologos han sido adiestrados en los laboratorios de hipnosis dirigidos por los lideres de la especialidad.

El 23 de abril de 1955 comunico la British Medical Association su aprobacion al tratamiento hipnotico de las psiconeurosis y la hipnoanestesia para el alivio del dolor en cirugia y obstetricia. Aconsejaba la ensenanza de los fundamentos de la hipnosis a los estudiantes y profesionales: El Council on Mental Health, de la American Medical Association, recomendo el 13 de septiembre de 1958, en vista del creciente aumento de conocimientos, se incluyese la instruccion en hipnosis en los programas de estudio de las escuelas de medicina y los centros de adiestramiento de postgraduados.

Dio ademas enfasis al hecho de que existen usos adecuados y definidos para la hipnosis en la practica medica y odontologica, para los que sean correctamente adiestrados, y que los practicantes de tecnicas hipnoticas deben hallarse al corriente de la naturaleza compleja de los fenomenos que ellas implican. La comunicacion finalizaba con la afirmacion de que algunos aspectos de la hipnosis todavia permanecen ocultos y discutibles, lo cual es asimismo cierto de muchas otras areas de la medicina y la psicologia. Por todo ello, debia estimularse la participacion activa en investigaciones de alto vuelo de miembros de las profesiones medica y odontologica, El uso de la hipnosis como espectaculo publico fue condenado con vigor. En una comunicacion ulterior -en 1961- el Consejo Superior de la Asociacion Medica Americana sobre Salud Mental recomendo se dieran 144 horas de adiestramiento en un periodo de 9 a 12 meses durante los cursos para estudiantes y graduados.

A1 presente, las investigaciones clinicas y experimentales sobre hipnosis estan siendo realizadas en muchos paises por numerosos grupos de investigadores responsables. Se estan recogiendo informaciones que se espera derramaran nueva luz sobre la naturaleza y aplicaciones clinicas de la hipnosis. Es un hecho poco afortunado que, a traves de la larga historia de la. hipnosis, haya sido esta el chivo emisario favorito de los que a un tiempo y conjuntamente exaltan la importancia de la terapia psicologica y de los placebos o drogas anodinas, negando, sin embargo, su obvia correlacion con la hipnosis. Es cierto, a pesar de ello, que la hipnosis ha sufrido mayores inconvenientes por las exageraciones de sus mas ardientes sostenedores que por los ataques de sus oponentes. La American Society for Clinical Hypnosis y la International Society of Clinical and Experimental Hipnosis han establecido filiales en muchas regiones del mundo con la intencion de mantener altos niveles de adiestramiento y etica. y con el fin de prevenir los abusos que llevaron a la hipnosis a caer dos veces en el olvido en los ultimos ciento cincuenta anos.

Durante su curso tortuoso y a pesar de los muchos obstaculos que enfrentaban los intrepidos que corrieron el riesgo de que sus pensamientos fueran tratados de absurdos, la hipnosis ha emergido como un valioso auxiliar de la medicina. Por fin sus valores psicologicos y terapeuticos han sido reconocidos por muchos cientificos formales. El autor cree que los eslabones forjados por Paracelso, Mesmer, Bernheim y Liebeault, que condujeron hasta Freud, se uniran finalmente con los contribuidos por los fisicos para hacer de la hipnosis una modalidad bien comprendida y totalmente aceptada.

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CUESTIONARIO DE PREGUNTAS DEL PRIMER CAPITULO

1) Siglo 17,Valentin Greatrakes y Francisco Bagnone.  

2) Siglo 18, Johann Gassner, padre Hell y Mesmer.

3) Descubridores del estado cataleptico, el sonambulismo artificial y la hipnoanestesia.

4) Quienes y en que siglo compartieron los puntos de vista de Paracelso.

5) Quien fue James Braid.

6) Criterio de Charcot sobre la Hipnosis.

7) Freud y la Hipnosis.